ロボットは感染症の蔓延を抑制するためにどのように役立つのでしょうか?

COVID-19の時代において、ロボット工学とテクノロジーは協力して伝染性ウイルスの拡散を防いでいます。

ロボットの出現は仕事と生活のあらゆる側面に影響を及ぼし続けています。 COVID-19による危機の時代に、この技術はその能力を高め、パンデミックと戦うための効果的なリソースとなりました。危機以前は、ロボットは主に人間の作業を補助するために使用されていました。皮肉なことに、こうした能力は、今では人類の感染性ウイルスへの対応能力を誇示するのに役立っていると見られています。これは、人間の体温を検知し、空港、ホテル、病院などの公共の場所を消毒するロボットを絶えず開発しているロボット工学界にとっても警鐘となった。

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食料、医薬品、必需品の配達にも利用されています。ロボットは、人間同士の接触を減らし、最前線でのツールを提供できるため、人々がこうした危機に効果的に対処するのにも役立ちます。 2015年のエボラ出血熱の流行時には、ホワイトハウスの科学技術政策局と国立科学財団がワークショップを開催した。彼らは、ロボットが役割を果たすことができる3つの広範な分野を特定した。遠隔医療や除染などの臨床ケア、汚染された廃棄物の配送と処分を含む物流、そして自主隔離の遵守状況の監視などの偵察である。

COVID-19パンデミックでは、これらのアプリケーションはまだ研究中であり、仕事の継続性と社会経済機能の維持という新たな領域をもたらしました。パンデミックは間違いなく世界中の経済活動を混乱させ、また新たな技術開発の領域を開拓した。たとえば、臨床ケアの分野では、研究、病気の予防と診断からスクリーニング、患者ケア、病気の管理に至るまでの機会が存在します。

たとえば、Open Source Medical Supplies (OSMS) は、医療用品におけるオープンソースの取り組みについて研究し、普及させる企業です。同社は、地元のグループがCOVID-19用品の地域的ニーズを満たすために製造と流通の取り組みを効率的に組織化できるように支援するために、オープンソースの設計とガイダンスの厳選されたライブラリを提供しました。 2020 年 3 月に設立された OSMS は、70,000 を超える製造業者、加工業者、コミュニティ オーガナイザー、医療専門家からなる世界的なネットワークを結集し、COVID-19 パンデミックによってもたらされた医療用品に対する前例のない課題に取り組んでいます。

ロボットは診断やスクリーニングに効果的なツールです。これにより、公共エリアや入国港での体温測定が可能になり、ウイルスの拡散を抑制できます。セキュリティ検査システムでは通常、自動化されたカメラ システムを使用して、広いエリアで複数の人を同時に検査しますが、これらの熱センサーと視覚アルゴリズムを自律的に操作する移動ロボットに組み込むと、検査の効率と範囲を向上させることができます。

マクロロボットからマイクロロボットまで、これらの次世代ロボットシステムは、頻繁に触れる表面を継続的に検査および消毒することで、危険度の高いエリアを移動するのに役立ちます。これらのロボットにより、医療センターの医療スタッフは感染患者から離れた場所にいる患者と言葉や視覚でコミュニケーションをとることができるようになります。

さらに、COVID-19の流行により、感染リスクの高い地域に行かなくても、リモートアクセスで迅速に導入できるロボットシステムの開発が加速しました。