OpenAIの創設者は、Nvidiaに対抗するチップを設計・製造するためのグローバルなチップ工場ネットワークを構築したいと考えている

OpenAIの共同創設者サム・アルトマン氏は最近、Nvidiaに対抗するために世界中にAIチップ工場のネットワークを構築するというビジョンを提案した。

大規模な言語モデルをトレーニングするには、AI 企業は大量の NVIDIA GPU を購入する必要があり、これは非常に高価です。モデルが正常に動作し、消費者に公開されている場合、運用コストは天文学的な額になります。

コストを削減するにはどうすればいいですか?大企業は、モデルの小型化、効率性の向上、カスタマイズされた低コストのチップの開発に知恵を絞っています。ハイエンドのチップを開発しようとすると、コストが非常に高くなり、プロセスも非常に複雑になります。

AIチップにおけるNvidiaの独占

新しいチッププロジェクトに関しては、サム・アルトマンは複数の投資家と交渉しており、プロジェクト全体では数十億ドルが必要になるだろう。参加投資家には、アブダビに拠点を置くG42、ソフトバンクグループ、TSMCなどが含まれる。

高性能 GPU チップの独占により、Nvidia の時価総額は 1 兆ドルを超えており、チップ大手各社はこぞって Nvidia を目の上のたんこぶ、喉の上のとげとみなしている。

今月初め、Meta は将来のスーパーインテリジェンスを訓練するために 35 万個の Nvidia H100 GPU を購入する計画であると発表した。 H100 GPU は 1 個あたり約 30,000 ドルで販売されており、需要が高まっています。

Google は、次世代の Gemini モデルのトレーニングに Tensor Processing Units (TPU) を使用します。コストを削減するために、Google は TPU の研究開発に 10 年以上を投資してきました。

チップの製造には、莫大な資本と多くの「天然資源」が必要です。資金を調達し、研究開発を強化する必要があります。この方法でのみ、チップは非常に高いレベルに到達できます。

OpenAIにはハイエンドチップが必要

OpenAI が必要としているのはハイエンド チップですが、ハイエンド チップを生産できる工場は世界中に多くなく、次世代の AI モデルのトレーニングに大きな制限が生じています。この問題を解決するために、アルトマン氏は AI チップの生産に特化したチップ工場のネットワークを構築することを提案しています。

今後、OpenAIはIntel、TSMC、Samsungと提携したり、既存の投資家であるMicrosoftとの協力を深めたりする可能性がある。昨年、OpenAI は自社開発の AI チップが Azure クラウド コンピューティング プラットフォーム上で実行できるようになったと発表しました。

多くのテクノロジー大手は、Amazon の Trainium チップや Google の TPU チップなど、独自の AI チップを開発しています。それにもかかわらず、ほぼすべてのテクノロジー大手は依然として Nvidia プロセッサに大きく依存しています。

アルトマン氏は、Nvidia チップは今後も最適化と改良が続けられ、多大な圧力により投資家は OpenAI 独自のチップ プロジェクトから遠ざかる可能性があると考えている。

今のところ、アルトマン氏はコンセプトを提案しただけで、パートナーや投資家はまだ決まっていない。彼は単に、高性能チップの供給が不足しており、これを徹底的に解決する必要があると懸念しているだけなのかもしれない。

アルトマン氏の構想によれば、このプロジェクトにはチップ工場の建設と維持管理が含まれるが、これはチップの設計のみを行い、生産を完全に外注するアマゾン、グーグル、マイクロソフトとは異なるやり方である。

報道によると、OpenAIはAI企業G42との協議の中で、80億～100億ドルの調達を検討していることを明らかにした。アルトマム氏は、AIアプリケーションと関連するコンピューティング能力の需要が2029年頃までに急増すると予想しており、その頃までに十分なチップ供給が確保できることを期待している。

投資家がOpenAIを支持する可能性は低い

アルトマン氏の会話を分析すると、OpenAIがチップ製造事業への参入に興味を持っているように見えることは容易に分かるが、多くのアナリストは投資家が参加する可能性は低いと考えている。

アルトマン氏自身も投資家だが、全く異なる投資家だ。アルトマン氏は、自身の運営する Hydrazine Capital、Apollo Projects、Altman Ventures を通じて 400 社以上の企業に投資しており、OpenAI にも支社投資ファンドがある。

AIチップの分野では、アルトマン氏はRain AIに投資している。2023年にはOpenAIもRain AIと5100万ドル相当の契約を結んだ。 Rain AIはニューロモルフィック・アクセラレータ・チップを開発している。同社は当初サウジアラビアのProsperity7基金から支援を受けていたが、米国政府の懸念によりProsperity7は撤退を余儀なくされた。

ベンチャーキャピタル会社OTBベンチャーズのパートナーであるアダム・ニーウィンスキー氏は、アルトマン氏のチップ技術への投資には2つの目的があると考えている。「この投資はAIの発展にとって極めて重要であり、AIチップの需要が大幅に増加すると予想されるため、この投資の見返りも高くなる可能性がある」

アルトマン氏の決断は空想的なものではない。地政学的紛争が激化する中、米国は半導体の覇権を取り戻すためにあらゆる努力を惜しまないだろう。トランプ大統領は数日前に台湾がアメリカの雇用とビジネスチャンスを奪ったと発言しており、復帰する可能性は非常に高い。トランプ氏が本当に米国大統領になれば、台湾と韓国の半導体産業に対して行動を起こす可能性が非常に高い。 AIチップの需要が現実的かつ持続可能である限り、アルトマン氏の投資は損失を生まないだろう。

アルトマン氏の新プロジェクトが成功すれば、それはOpenAIの戦略の大きな転換を意味し、AI業界が垂直統合とハードウェアのカスタマイズへと向かっていることを意味する。ベンチャーキャピタルが関与すれば、AIや半導体のイノベーションが刺激され、競争が激化することは間違いないだろう。 （ナイフ）