学問に戻りましょう！シュム氏は清華大学の非常勤教授として、コンピュータビジョンとグラフィックスの博士課程の学生を募集する。

[[317132]]

出典：中国ビジネスニュース

マイクロソフトの元副社長、ハリー・シャム博士が学界復帰に向けて第一歩を踏み出した。

AI Technology Reviewによると、沈向陽氏は清華大学高等研究所で非常勤教授として勤務し、コンピューターグラフィックスとコンピュータービジョンの分野で博士課程の学生の募集を開始する予定だという。

清華高等研究所は、1997年にノーベル賞受賞者の楊振寧氏によって設立された基礎科学研究機関です。その教授陣には楊振寧氏、顧炳林氏、欧陽仲燦氏、王暁雲氏、姚其志氏、郭百寧氏などの著名な学者が名を連ねており、中国における基礎科学研究の主要な中心地となっています。

昨年11月14日の早朝、沈向陽氏がマイクロソフトを辞任したというニュースが国内の主要テクノロジーウェブサイトに溢れた。世界中が悲しみと後悔を感じている。マイクロソフトで23年間勤務し、同社の指導体制で最高位の中国人であるベテランの退任により、当面の間、このアメリカのテクノロジー大手の中核経営陣に中国人はいなくなる。

沈向陽氏は退社後の計画をはっきりとは明かさなかったが、従業員への送別手紙の中で次のように書いている。

マイクロソフトを辞めることは私の人生で最も難しい決断でした。今日、マイクロソフトは大きな成功を収めており、私の人生のこの段階では、新たな章を始める時期、マイクロソフトやビジネスを超えた新たな課題を探求する時期、そして業界やコンピュータ サイエンスの分野における次世代の研究者やエンジニアのために自分が何ができるかを考える時期だと感じています。

ある程度、上記の言葉は沈向陽の次の動きを予言しているようだ。

AI Technology Reviewは、沈向陽氏の情報が高等研究院の公式サイトにすでに追加されているが、正式な任命式は3月5日に清華大学で行われることを知った。その時、「沈向陽兼任教授任命式および第4回春風講堂」で、清華大学の邱勇学長が沈向陽教授に任命状を授与する予定だ。

これにより、沈向陽氏は姚其志氏らと同じ部署で働くことになり、また、かつての同僚である郭百寧氏（マイクロソフトリサーチアジア副社長）とも再び働くことになる。

「反抗的な」生徒

1991 年、シュムは CMU に入学し、ラジ・レディ教授の下で学び、カイフー・リー (元マイクロソフトのグローバル副社長) とシャオウェン・ホン (マイクロソフトの上級副社長) の弟子になりました。しかし、レディ教授は音声認識の分野ではトップクラスの専門家であり、沈向陽氏が後に注力するコンピュータービジョンの分野の専門家ではない。

その時、シャムさんはレディ教授に「あなたについて音声認識をやるつもりですか？」と尋ねました。レディ教授はシャムさんの考えを聞いたようで、音声は重要ではないと思うかと尋ねました。沈向陽氏は、声は重要だが、人々の外界に対する認識の95％は視覚から来ると説明した。すると、レディ教授はこう言いました。「ああ、問題ありません。視覚をやってみましょう。カメラを持って周囲の写真を撮り、それを再現することができます。」

レディ教授の言葉は、その後何年にもわたって沈向陽の研究の方向性を決定づけました。この間、レディ教授は沈向陽の一見「反抗的」な選択を決して妨げませんでした。リー・カイフーとホン・シャオウェンがレディ教授の反対にもかかわらずスフィンクスの研究を主張したとき、レディ教授はハリー・シャムに再びこう言いました。「私はあなた方に賛成はしませんが、あなた方を支持します。」

レディ教授は沈向陽の指導者ではあるが、二人が会えるのは月に1時間だけであり、残りの時間は沈向陽が物事を解決するために完全に自分自身に頼らなければならない。 最初の1年間、沈向陽はぼんやりと手探りで何も得られなかった。しかし、リー・カイフーとホン・シャオウェンが音声認識研究の最も困難な時期に遭遇した状況と同じように、レディ教授は彼に十分な信頼を寄せていると感じました。この状況は 1996 年に沈向陽がついに成功を収めるまで 5 年間続きました。この時期に彼は重要な論文を発表しましたが、そのタイトルはレディ教授が何年も前に言ったこととまったく同じでした。「写真を使用してコンピューターの 3 次元世界を再構築する」。

後にレディ教授はこう回想している。「私は、これが将来有望な問題であり、また最も難しい問題でもあると確信しました。それで、彼に任せることにしました。」

すべてが完璧です

マイクロソフトを退職する前、シェン・シアンヤンは、同社の全体的な AI 戦略と、インフラストラクチャ、サービス、アプリケーション、エージェントを網羅する将来を見据えた研究開発の推進を担当していました。また、Bing Search や Microsoft XiaoIce などの AI に重点を置いた製品グループを率い、Microsoft Research と同社のエンジニアリング チーム全体との統合を率いていました。

沈向陽氏の退任について、マイクロソフトの現CEOサティア・ナデラ氏は社内メールで次のように述べた。

ハリーのリーダーシップの下、Bing は強力な事業部門に成長し、マイクロソフトが主要なクラウドおよび AI テクノロジ プラットフォームを構築するのに貢献しました。ハリー・シャムは、マイクロソフトの AI&R (人工知能の設計と製品の実装) 戦略において重要な役割を果たし、研究投資と AI イノベーションの製品への適用を加速するよう同社を推進しました。ハリーはマイクロソフトに大きな影響を与えてきました。コンピューターサイエンスと AI の分野への彼の貢献は、将来のイノベーションのための遺産と強固な基盤を残します。

実際、沈向陽の業績はこれらの事業だけにとどまりません。さらに重要なのは、彼が当時まだ発展途上だった中国の人工知能分野に温かい揺りかごを作ったことだ。

1999 年、沈向陽は北京に戻り、李開復、張雅琴、張洪江らとともに Microsoft Research Asia を設立しました。当時、沈向陽氏はグラフィックスとイメージンググループを率いていたが、彼の妻はメディアに対し、北京に引っ越してから沈向陽氏は定時に帰宅していないと語った。彼が忙しいときは、彼女（沈向陽氏の妻）も研究者の論文の修正を手伝うという。

2004 年、沈向陽はマイクロソフト リサーチ アジアの 3 代目社長兼主任科学者に昇進しました。

[[317133]]

注: 上の写真は、マイクロソフトリサーチアジアの最初の経営陣です。

過去 20 年間にわたり、Microsoft Research Asia は中国に多数の中核技術人材を供給し、中国の人工知能分野で成功した多くの起業家を育成してきました。 「アリババクラウドの父」王建氏、今日頭条副社長の馬衛英氏、iFLYTEK副社長の李世鵬氏、百度上級副社長の王海鋒氏、小米グループ創設者兼社長の林斌氏、易図科技共同創設者の林晨喜氏はいずれもマイクロソフトリサーチアジアで働いていた。沈向陽氏は、Megvii Technologyの主任科学者である孫建氏や、Tencent Youtu Labの優秀な科学者である賈佳雅氏など、多くのAI学者を育成してきました。この観点から、外部の世界がマイクロソフト リサーチ アジアを「中国のテクノロジー産業の黄埔軍事アカデミー」と呼ぶのは誇張ではありません。

シャム氏はマイクロソフトでの23年間を振り返り、その23年間は「非常に特別で意義深いもの」だったと考えている。また、退任に関しては「すべてが完璧に終わった」と語った。

学問の世界に戻る

実際のところ、沈向陽氏が学界に復帰したことは驚くべきことではない。

シュム氏がカーネギーメロン大学でロボット工学の博士号を取得したとき、彼のキャリア目標は実はコンピューターサイエンスの教授になることでした。シュム氏は、人生で最も重要な知識を教えてくれた指導者のレディ教授のようになりたいと願っており、若者がコンピューターの知識を習得し、この分野で世界クラスの研究成果を生み出せるよう支援できると信じています。

沈興陽はかつてこう回想した。

すべてが準備され、私は約10年後に終身在職権を持つ教授になれると思っていましたが、そうではありませんでした。その後私が行った一連の選択は、私をこの目標からどんどん遠ざけていきました。

1996 年に博士号を取得した後、シュム氏は業界に転じ、レドモンドの Microsoft Research 本社に研究者として入社しました。その後 23 年間、Shen Xiangyang 氏は Microsoft で働きました。しかし、これは沈向陽氏が学界から完全に去ったことを意味するものではない。マイクロソフトに入社後、沈向陽は 10 年以上にわたり、マイクロソフト リサーチ US とマイクロソフト リサーチ アジアでコンピューター ビジョンとグラフィックスの研究に熱心に取り組んできました。過去 10 年間は、インターネットと人工知能のエンジニアリングと製品に携わり、多くの大学院生を指導してきました。

彼は生徒たちに、生涯にわたって勉強できることは大きな幸運だとよく話していた。なぜなら、ほとんどの人はそれを続ける機会がないからだ。卒業時のレベルがそれほど高くなくても、10年、20年研究を続ければ、間違いなくレベルは非常に高くなります。

沈向陽氏のこの見解への固執は、辞任を発表した後に再び反映された。彼はWeChatモーメンツに記事を再投稿し、「研究はマラソンだ。走り続ければ、次第にライバルがいなくなる」と述べた。この文章も広くリポストされ、「いいね！」されました。

いずれにせよ、マイクロソフトでのシェン・シャンヤンの物語は完璧な結末を迎えた。同時に、21 世紀の 30 年目に入り、彼もまた人生の新たな章を開きました。

沈向陽氏の清華大学での教職は依然非常勤であることは特筆に値する。彼が次にどのような公式の役職に就くかはまだ分からない。