科学者たちは指紋の水分調節メカニズムを研究しており、これはロボットや義肢の開発に役立つだろう。

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スマートフォンを握れるのは、主に手の指紋溝のおかげです。肌の水分を正確に調節することで、物体を操作しやすくなります。

現在、英国バーミンガム大学と韓国ソウル大学、延世大学などの研究機関の研究者らが最新の研究で指紋の水分調節メカニズムを明らかにした。これは、人が物体をよりよく把握するのに役立つだけでなく、科学者がより優れた義肢、ロボット装置、仮想現実環境を開発するのにも役立つ可能性がある。

具体的には、研究者らは、指が不浸透性の表面と接触すると、指紋の隆起に沿った毛穴の汗によって皮膚が柔らかくなり、摩擦が大幅に増加することを発見した。尾根汗の伸縮性が増すと、最終的には毛穴が詰まり、過剰な水分の放出が妨げられ、物を掴む能力が低下します。

研究者らは、ハイテクレーザー画像技術を用いて、水分調節は、前述の汗孔を塞ぐプロセスと、物体との接触時に表皮隆起の特定の断面形状が変化することによる外部の余分な水分の蒸発促進の2つの部分で構成されていることを発見した。

これら 2 つのプロセスにより、指の腹が最初に濡れているか乾いているかに関係なく、指紋の隆起部分が最適な水分レベルに保たれ、摩擦が最大化されます。

関連する研究結果はPNASに掲載されました。