海外メディア：ソフトバンクがロボット事業を縮小し、ペッパーの生産を停止

ロイターが入手した情報筋や文書によると、ソフトバンクグループは世界的なロボット事業で人員削減を行い、ペッパーロボットの生産を停止した。

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事情に詳しい３人の関係者によると、世界初の「心」を持った人型ロボットとして称賛されたペッパーの生産は昨年中止された。関係筋のうち２人は、生産再開にはコストがかかるだろうと語った。

ペッパーは労働力不足の解消を目指してフォックスコン社によって製造されたが、世界的な顧客基盤の獲得に苦労している。情報筋の1人によると、生産されたのはわずか27,000台だったという。

ソフトバンクの退任する孫正義社長が、接客や子育てができるヒューマノイド型ロボットを製造し、ソフトバンクをロボット工学のリーダーにするという計画は消えつつある。

ソフトバンクは声明で、顧客やパートナーにサービスを提供するため、次世代ロボットへの多額の投資を継続すると述べた。

ソフトバンクはロボット工学と自動化技術への投資を維持しており、SBロジスティクスを所有し、ロボット工学会社バークシャー・グレイと倉庫ロボット工学会社オートストアの株式を保有している。