突然！人気のAI企業が倒産の危機に！創設者は辞任を求められました！

執筆者 | Yan Zheng

制作：51CTO テクノロジースタック（WeChat ID：blog）

安定性 AI の船は沈没しそうになっています!

海外メディアのブルームバーグによると、同社のビジネスモデルは危機に瀕しており、市場で生き残る道を見つけるのに苦労しているという。

1. ウォール街の投資王が創業者に圧力をかけており、創業者は辞任しようとしている！

テキストから画像を生成するモデル「Stable Diffusion」で人気を博したロンドン拠点の人工知能スタートアップが、現在、売却をめぐって苦境に立たされている。ステーブル・ディフュージョンの経営陣は、財務状況に対する投資家からの圧力の高まりに対処するために知恵を絞っていると報じられている。

興味深いことに、同社は予想もしなかった2つの企業、CohereとJasper AIにアプローチしましたが、Cohereはほぼ即座に交渉への参加を断りました。

Cohere はカナダのトロントに本社を置く AI スタートアップ企業です。初期メンバーは Google の元トップ AI 技術者です。今年初めから、Nvidia、Oracle、Salesforceなど多くの大手企業が投資を行っています。 Cohere は、OpenAI や Anthropic などの大手モデルエキスパートとは異なり、Microsoft などの他のクラウドベンダーに関連しないモデルを企業が使用できるようにする新しい独立ベンダーになることを目指しています。

11月、コヒーアはロンドンにあるグローバル研究センターの従業員数を今後1年間で約50人に倍増させる計画を発表した。勢いは強いです。

後者の Jasper AI は、外部の世界ではより馴染み深いかもしれません。「GPTシェルの元祖」として、かつては15億ドル以上の評価額を持つAIスタートアップ企業だったJasper AIだが、7月に突如「大規模なレイオフ」と「評価額80％下落」というネガティブなニュースを報じた。

一方、スタビリティーAI社とその投資家との関係は最近悪化しており、同社は顧客にモデルを無料で提供しながら、いかにして大きな収益を生み出すかに苦慮している。

投資家たちは、Stability AIの創設者であるエマド・モスタケ氏の辞任を望んでいる。偶然にも、Stability AI の Web サイトでは、Mostaque のブログの Web 検索に対して 404 エラーが表示されました。

主要投資家の1社であるCoatue（ウォール街のTMT界の王者で、Heyteaにも投資している）によると、Cohereの創業者Mostaque氏のリーダーシップは非常に乏しく、そのため数人のトップ社員が退職し、スタートアップの財務状況は厳しいものとなっているという。 CoatueとLightspeedの代表者は、Mostaqueの経営スタイルに不満があるとして、Stabilityの取締役会を辞任した。

どうやら、Stability AI は最近 Intel から 5,000 万ドルの投資を受けたようですが、Coatue は Intel の競合企業である AMD に出資していることを考えると、この投資を快く思っていません。

2. 強力な敵が私たちを取り囲み、ついに限界を迎えた

安定性 AI は画像生成モデルの人気に火をつけたかもしれないが、後続の強力な競合相手から見れば、そのモデルの敷居は決して高くない。

大手テクノロジー企業が独自の画像生成モデルを立ち上げるにつれ、Stability AIは顧客獲得がますます困難になっていることを明らかに感じていた。

Meta には Emu Edit と Video、Google には Imagen があり、最近では Amazon が独自の画像生成モデルである Titan Image Generator をリリースしました。これは現在プレビュー段階であり、Bedrock 上の AWS 顧客が利用できます。

画像ソース: Google Imagen

これらは最悪ではない。世界最大の大規模モデルユーザーを持つOpenAIは、Dall-E-3をChatGPT Plusに直接接続したため、Stability AIの競争上のジレンマはさらに悪化し、棺桶の最後の釘となった。現在、ChatGPT の毎週のユーザー数は 1 億人を超えています。

さらに、Stable Diffusion の直接の競合である Midjourney は、11 月時点で 1,640 万人を超えるアクティブユーザーを抱えています。一方、Mostaqueが明らかにしたデータによると、Stable Diffusionは全チャネルを合わせて1日あたり1,000万人以上のアクティブユーザーを抱えている。

Midhourney ユーザーデータ調査

Midjourney の魅力的な点は、同社が早い段階でサブスクリプションモデルを導入したにもかかわらず、依然として顧客を維持できている点です。 Midtravel の月額サブスクリプションは 10 ドルから始まり、最大 120 ドルになります。

3. Stability AI セルフヘルプを無料から有料に正常に変更できますか?

現在、Stability AI は Stability LM、Stability Audio、Stability Diffusion XL を提供しており、最近では静止画像を短い動画に変換できる新しい無料の AI 研究ツールである Stable Video をリリースしました。上記のモデルのほとんどは無料で使用できます。

しかし、モスタケ氏は最近、安定性AIメンバーシップを導入する予定であると述べた。彼は、今日の市場では、あらゆる AI スタートアップはビジネスモデルを持つ必要があると考えています。そうでなければ、市場で生き残るのは容易ではありません。

「当社の事業は順調に進んでおり、順調に成長しています」と彼はXに投稿した。

モスタケ氏は月曜日（11月29日）にX（旧Twitter）に、同社の8月の収益が120万ドルで、今月はソフトウェアとサービスから300万ドルの収益が見込まれると投稿したが、後に削除された。

新しいコア Stable モデルの理想的な価格を決定するために、彼は X でアンケートを実施しました。皮肉なことに、大多数のユーザーは 1 ドルに投票しており、モデルを無料で提供することを望んでいることが示唆されています。

年間収益が 100 万ドル未満のユーザーの場合、新しいコア Stable モデル (SDXL Turbo、Stable Video Diffusion など) を商用利用できるようにするには、@StabilityAI の月額メンバーシップの料金をいくらに設定すればよいでしょうか?

— エマド（@EMostaque）2023年11月29日

海外メディアの報道によると、Stability AIはStable diffusion XLでサブスクリプションモデルを開始した。サイトにアクセスして画像を作成しようとすると、月額 10 ドルの料金が請求されます。

モスタケ氏は、同社は現在緊張状態にあると述べ、何をリリースし、何を維持するか、API や他の製品 (消費者中心の製品を含む) における矛盾と競争のバランスをどのように取るかは課題に満ちていると語った。

同氏はさらに、「私たちは優れたモデルをリリースし、『オープンソースと一般公開の境界線』を見つけたいと考えています。持続可能なビジネスを構築する方法については、私たちが長い時間をかけて考えてきたことです」と付け加えた。

商業利用の場合、Mostaque 氏は Stability AI への加入が必須となることを認めた。「例えば、インディーズ開発者の場合、ゲームエンジン（Unity）と同様に、収益が一定額を超えた場合に限り、月額100ドルの料金を課すことを検討しています。」

この慣行はAIGCの分野では珍しいことではなく、「Amazon PrimeやNetflixのAI生成モデルでも同様です」。しかし、同氏は、非営利目的および学術目的ではこれらのモデルを引き続き無料で提供していくと述べた。名誉のために言っておくと、Stability AI はモデルの売却を避けるために懸命に取り組んでいます。

しかし、一部のメディアは、スタビリティ社が本当に「モデルや会社を売却することが最善の策」という段階に達した場合、アップル社を買収先として真剣に検討する可能性があると考えている。なぜなら、アップル社は現在、大型モデルの研究を目的として設立されていない唯一のテクノロジー大手だからだ。