マイクロソフト、警察への顔認識サポート提供を禁止される企業リストに加わる

マイクロソフトはIBMとアマゾンに続き、米警察への顔認識ソフトウェアの販売を停止した最新のテクノロジー大手となった。

警察が使用しているアマゾンのRekognitionソフトウェアとは全く対照的に、マイクロソフトは最新の発表以前には警察に顔認識技術を販売したことすらなかったと主張した。

マイクロソフトのブラッド・スミス社長は木曜日のワシントン・ポスト・ライブのイベントで、テクノロジーの非倫理的な使用に対してマイクロソフトは「原則的な立場」を取っていると語った。

「私たちが確立した原則に基づき、現在、顔認識技術を米国警察に販売することはありません」と彼は述べた。「しかし、今こそ、私たちがもっと耳を傾け、もっと学び、そして何よりも、もっと行動する必要がある時だと私は思います。それを踏まえ、この技術を規制する人権に基づいた国内法が制定されるまで、私たちは顔認識技術を米国警察に販売しないと決定しました。」

スミス氏は、マイクロソフトは「他の状況」でも顔認識技術の利用を検討するだろうと付け加えた。

今年3月、マイクロソフトのEU政府関係担当副社長ジョン・フランク氏はメディアに対し、同社は以前、車載カメラに顔認識技術を利用しようとした匿名の米国警察官の申請を却下したと語った。この訴訟では、警察のカメラの品質が低く、この技術が暗い場所で使用される可能性が高いため、顔認識のエラー率が高くなる可能性があると主張された。

しかし、フランク氏は当時、この決定が必ずしも警察との将来の取引を排除するものではないと付け加えた。

「明るい場所で高画質のカメラが撮影できれば、システムは正確になります」とフランク氏は言う。「適切な基準を満たす警察のケースがないと言っているわけではありませんが、特に体のシルエットの場合、カメラの解像度が比較的低く、照明環境が変動する可能性があります。」

過去数日間に顔認識技術の販売を禁止または停止したテクノロジー大手3社の決定は、ジョージ・フロイド氏の殺害から2週間後に下された。この事件は米国やその他の国々で一連の抗議活動を引き起こし、市民は警察の暴力と人種差別の終結を要求した。

顔認識技術に長年反対してきたアメリカ自由人権協会は、マイクロソフトの決定を受けてツイッターで声明を発表し、「全国の議会と立法府に対し、（中略）法執行機関によるこの技術の使用を直ちに一時停止するよう」求めた。

「顔認識技術のメーカーですら、この監視技術は危険だとして販売を拒否しているのだから、立法者はもはや私たちの権利と自由に対する脅威を否定できない」と声明は述べている。「マイクロソフト、アマゾン、IBMはようやく行動を起こし始めた。しかし、黒人や褐色人種のコミュニティに対する過剰な取り締まりと監視を永久に終わらせるには、まだ長い道のりが残っている」