英国、今年末までに無人運転車の公道走行を許可へ

4月29日、外国メディアの報道によると、英国運輸省は水曜日、自動車線維持システム（ALK）を搭載した車の年内走行を許可するとともに、自動運転の速度は時速60キロを超えないようにすると発表した。

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運輸省は、ALKS を「ドライバーが必要なときに簡単かつ安全に制御できる能力を維持しながら、車両が単一車線上で自律走行できるようにする」と定義しています。運輸省によれば、この技術は道路の安全性を向上させる可能性がある。交通事故の85％以上は人為的ミスが原因となっている。渋滞時には、自動車線維持システム（ALKS）技術を使用して車を車線内に維持し、他の車両との安全な距離を保ちながら、運転者は車に内蔵されたスクリーンで新聞を読んだり、映画を見たりすることができます。

英国自動車工業会の最高経営責任者（CEO）マイク・ホーズ氏は、自動運転技術により今後10年間で4万7000件の重大事故を防ぎ、3900人の命を救うことができると語った。

新しい規則は道路交通法の改正の一環として導入され、「この第一波の技術の安全かつ責任ある使用を確保する」ことになる。これらの改革に関する協議は5月28日に終了する。

長期的には、運輸省は、自動運転技術が都市部の渋滞緩和（それによる排出量の削減）、効率性の向上、公共交通機関サービスへのアクセス性の向上に役立ち、2035年までに英国で約38,000の雇用を創出すると予想しています。

同時に、運輸局も全員に注意して行動するよう呼びかけた。自動車協会の会長エドモンド・キング氏は「自動車の安全技術が命を救うことができるのは間違いないが、レース中にドライバーがハンドルから手を離さなければならない状況はあってはならない」と語った。しかし、自動車工業会は政府の発表は重要な前進だとした。

SMMTの最高経営責任者マイク・ホーズ氏は次のように語った。「ALKSのような技術は、将来さらに高度な自動化への道を開くでしょう。このような進歩は、英国が継続的に探索者となる可能性を解き放ち、道路の安全を確保しながら重要な雇用を創出するでしょう。」