魔法の顔認識: たとえマスクやサングラスをかけていても、身近な人を認識できるのはなぜでしょうか?

見知らぬ人々の集団の中に見覚えのある人を見つけたり、とても見覚えのある顔を見かけたりします。その人はマスクやサングラスをかけているかもしれませんが、それでもその人だと分かります。なぜそうなるのか疑問に思ったことはありませんか?

人生で数え切れないほどの人に出会うでしょうが、何年も経ってからその人の容姿を覚えている人は多くありません。しかし、顔を認識する能力は生まれつき備わっているものです。

学者たちは、この能力は何百万年にも及ぶ生物学的進化を通じて発達したものであり、マスクやサングラスなどによる影響を受けないと考えています。

「私を認識できますか？」

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ボブ・ディラン、レニー・クラヴィッツ、オノ・ヨーコ

全部認識できましたか?

英国のレディング大学、リンカーン大学、ハダーズフィールド大学の認知心理学の講師３人がかつて実験を行い、その論文が王立協会の公開ウェブサイトで公開された。

研究者らは、2組の標準的な画像を比較して、同一人物かどうかを判断するようボランティアに依頼した。1組は顔を覆っていない通常の頭部写真で、もう1組は顔を覆っていない、部分的に覆われている、マスクを着用している、またはサングラスをかけているなどの状態であった。

選ばれた写真には、有名な有名人とランダムに選ばれた見知らぬ人の両方が含まれています。

その結果、有名人や著名人であれば、マスクやサングラスを着用していても認識精度は90％と高いのに対し、見知らぬ人の顔の場合は、マスクやサングラスで顔の一部が覆われると認識精度が低下することが分かりました。

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マスクを着けていても彼を認識できますか？左から、ジョージ・W・ブッシュ元大統領、ナンシー・ペロシ下院議長、バラク・オバマ元大統領、ミシェル・オバマ元大統領夫人

さらに、マスクやサングラスの有無にかかわらず、見知らぬ人の顔を識別することは難しく、間違いが起こりやすくなります。

記事の著者は、現実の環境では、限られた顔の特徴に加えて、ボディランゲージ、服装、アイコンタクトなどの特徴と組み合わせると、顔認識の精度が高くなると指摘しています。

生まれ持った才能？

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シルヴィオ・ベルルスコーニ、元イタリア首相

次の疑問は、マスクやサングラスなどは顔認識にほとんど影響を与えないので、どうやって見慣れた顔を認識するのかということです。

人間は顔に似た視覚刺激を自然に好みます。たとえば、私たちは時々、雲や周囲の物体の中に顔を見ます。心理学ではこれを顔のパレイドリア、または幻覚と呼びます。

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これは有名なポップアーティストです...ああ、アンディ・ウォーホル。彼はさまざまなフォーマルな場でサングラスをかけることが多く、タキシードと黒のネクタイの群衆の中で落ち着いています。

一つの説明としては、人間の顔認識は生活環境に適応する過程で進化したスキルであるというものです。古代では、友人や敵の顔を認識できることは、生存のさらなる安全を確保するために役立ちました。

見慣れた顔を認識する能力は、同じ顔が異なる状況でどのように異なって見えるかを知ることと、ある顔が他の見慣れた顔とどのように異なるかを知ることの 2 つに起因します。

態度、表情、肌、色、明暗のコントラスト、その他の顔の特徴など、記憶の中に参照するものがないため、見慣れない顔を認識することは困難です。

しかし、見慣れた顔の場合、たとえマスクを着用していたとしても、露出した部分から十分な視覚情報が得られ、記憶内の情報と比較し、それに基づいて認識の結論を導き出すことができます。

目は魂の窓であると同時に、人のアイデンティティに関する真実を明らかにするものでもある。目の特徴は、顔を識別するための重要な情報を提供します。形、色、目の間の距離、眉毛の位置、目の表情はすべて重要な手がかりです。

英国アベリストウィス大学の心理学教授ナイジェル・ホルト氏は、人間の脳は生まれつき目から情報を得る能力を持っていると語った。この情報は、目の持ち主の精神的、感情的状態を明らかにし、顔認識を助ける視覚刺激でもあります。

顔認識能力は生まれつきの能力なので、その強さは人によって異なります。顔認識能力が抜群で、見たものをすべて記憶できる人もいれば、相貌失認に近い人もいます。

「顔認識スーパーマン」

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過去数十年にわたり、「顔認識スーパーマン」現象に関する研究が盛んに行われてきました。英国は2009年以来、「ケンブリッジ顔面記憶テスト」のスコアを使用して顔認識能力を評価し、「顔認識スーパーマン」を特定し始めている。

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近年では、見知らぬ顔の中から同じ顔が2つ見つかるかどうかなど、関連する評価項目も追加されている（入国港の国境検査官のこの能力は一定の基準を満たす必要がある）。

研究により、優れた顔認識能力を持つ人は、一度見た顔を記憶し、標準的な顔写真で正確に識別すること、そして、見知らぬ人二人の顔が同一人物であるかどうかを判断することという2つの分野で並外れた成績を収めていることがわかった。

この研究では、これらの能力は遺伝に関係しているようで、顔認識に限定されていることも判明した。他の民族についてはどうでしょうか?

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これまでのところ、異民族間の顔認識では「超能力」を持つ人物は発見されていない。これは、Face Recognizer が顔認識において他の人よりも少し優れているだけであり、特別な能力を持っていることを意味するものではないことを一面から示しています。

同時に、これは学術界における新たな研究テーマにもなっています。心理学者は、異なる民族の人々の顔を認識することは、同じ民族の人々の顔を認識することよりもはるかに難しいと結論付けています。

英国グリニッジ大学顔・音声認識研究所のジョシュ・デイビス教授らの研究によると、マスクやサングラスも「顔認識スーパーマン」の認識精度を低下させるが、全体的なパフォーマンスは一般のボランティアよりもはるかに高かったという。

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ストラスクライド大学、グリニッジ大学、中東のカタール大学による調査では、次のことが示されました。

顔認識能力に優れた白人は、白人の顔、エジプト人の顔、アジア人の顔を識別する際には平均的な白人よりも優れた成績を収めたが、エジプト人やアジア人の顔を識別する際には平均的なエ​​ジプト人やアジア人の観察者よりも成績が悪かった。

他の同様の研究でも同様の結果が出ています。

学界は、より多くの研究とデータが、「才能のある」人々やコンピューターの顔認識技術の使用などの分野での意思決定の基盤を提供できることを期待している。

一緒に楽しみにしましょう！