NASA、狭い場所でも移動できる折り紙ロボットを開発

将来のある時点で、人類は火星探査の旅に出る可能性が高いでしょう。最近、NASAの研究者らが、コンパクトでありながら非常に柔軟性の高い折り紙探査ロボットを開発しました。手のひらサイズに折りたためるほど小さく、大型宇宙船に簡単に搭載して異星に輸送できます。狭い場所や過酷な場所でも自由に移動して探査ミッションを実行できます。

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このロボットは「PUFFER」と名付けられ、そのデザインは折り紙からインスピレーションを得ています。 NASAは、火星探査の際、探査機は多くの洞窟や溶岩洞に遭遇するだろうと述べた。小型で柔軟性のあるPUFFERは、これらの狭い空間で、簡単かつ低コストで惑星に関する貴重な探査情報を取得するだろう。

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火星探査ミッションでは、キュリオシティのような探査車であっても、そのサイズが大きいため柔軟性に欠けるだろう。 PUFFERロボットのプロトタイプは、重さわずか12グラム、スマートフォンほどの大きさです。高さ3メートルからの落下にも耐え、45度の傾斜でもスムーズに移動できます。

PUFFER ロボットのプロトタイプは完成しており、2017 年にテストが行われる予定です。すべてが順調に進めば、2020 年に火星探査旅行に送られる予定です。

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